Les chercheurs américains avertissent que les personnes qui passent la moitié de leur temps à dormir la nuit risquent de perturber le fonctionnement normal des cellules cérébrales, ce qui entraîne inévitablement des troubles de la mémoire.
Une série d'études présentées lors de la conférence annuelle de la Neuroscience Society of Neurology 2012 à la Nouvelle-Orléans a souligné le rôle important du sommeil dans la santé physique et mentale d'une personne.
Un adulte américain sur cinq présente des signes de manque chronique de sommeil, ce qui entraîne des problèmes communs tels que l'obésité, les maladies cardiovasculaires et les problèmes de mémoire.
D'autres découvertes dans le domaine de la recherche sur le sommeil ont également été apportées à la cour des scientifiques:
- Un état de somnolence perturbe l'activité coordonnée de parties importantes du cerveau. Chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, un dysfonctionnement de ce système est également observé.
- Le manque de sommeil engendre le chaos dans le processus d'échange d'informations entre l'hippocampe, vital pour la mémoire, et d'autres zones du cerveau.
- Dans une étude menée sur des souris, il a été noté que les souvenirs associés au danger étaient affaiblis pendant le sommeil, ce qui indique de nouvelles perspectives pour le traitement du trouble de stress post-traumatique.
«Compte tenu des résultats de ces études, il est difficile de sous-estimer l’importance d’une bonne nuit de sommeil», a déclaré le Dr Clifford Saper de la Harvard Medical School, spécialiste du sommeil. "La recherche sur les processus d'imagerie cérébrale et la recherche comportementale aident à identifier les zones du cerveau bloquées ou déformées en raison du manque de sommeil, ainsi que leurs implications pour la mémoire, l'apprentissage et la santé mentale."
